حررت الشرطة النيجيرية والد اللاعب المنتخب الوطني جون أوبي ميكيل بعدما اختطفه قطاع طرق، قبل مباراة المنتخب النيجيري ومنافسه الأرجنتين في دور المجموعات لكأس العالم.

ونقلت صحيفة "إندبندنت" عن ميكيل قوله: "لعبت مباراة نيجيريا والأرجنتين بينما كان والدي مخطوفًا، اضطررت إلى إخفاء هذه الأزمة".

وأضاف اللاعب السابق لتشيلسي: "تلقيت مكالمة قبل 4 ساعات من بداية المباراة وأُخبرت بما حدث".

وخسر المنتخب النيجيري نتيجة المباراة 1/2 ليفشل في الصعود لدور الـ 16، إذ خطف التاغو الأرجنتيني بطاقة العبور.

وواصل ميكيل الذي يبلغ من العمر 31 عامًا: "كنت مضطربًا ومرتبكًا واضطررت لاتخاذ قرار حول ما إذا كنت مستعدًا للمشاركة في المباراة أم لا، لم أكن أعرف ماذا أفعل، في النهاية أدركت أنني لا يمكن أن أخذل ملايين الجماهير".

وأردف: "قررت ألا أفكر فيما حدث، وذهبت لتمثيل بلدي أولًا، لم أستطع إبلاغ المدربين أو موظفي الاتحاد النيجيري، ولم يعرف أحد بالأمر سوى أصدقائي المقربين".

"قيل لي إنهم سيطلقون النار على والدي على الفور إذا أبلغت السلطات أو أخبرت أحدًا بالحدث".

وختم: "تم إطلاق سراح والدي بأمان بعد ظهر يوم الإثنين، أشكر سلطات الشرطة على جهود الإنقاذ والدعم الذي تلقيته من الأصدقاء وأفراد العائلة، أبي الآن في المستشفى يتلقى العلاج نتيجة للتعذيب الذي تلقاه".

وجمع المنتخب النيجيري 3 نقاط من فوزه على آيسلندا، بينما صعد منتخبا كرواتيا والأرجنتيني إلى دور الـ 16.

ولعب جون أوبي ميكيل مع نيجيريا 78 مباراة، سجل فيها 6 أهداف، وشارك معه في بطولة كأس العالم بـ 3 نسخ أعوام 2010 و2014 و2018.