براتيسلافا: اعلنت الحكومة السلوفاكية الاربعاء انها صادقت على شراء 14 طائرة "اف-16" بلوك 70/72 الاميركية المتطورة وسط انتقادات واشنطن للدول الاوروبية الاعضاء في حلف شمال الاطلسي بأنها لا تنفق ما يكفي على الدفاع. 

وصرح رئيس الوزراء بيتر بيليغريني ان قيمة العقد تبلغ نحو 1,6 مليار يورو (1,9 مليار دولار) وتشمل توفير التدريب والذخيرة والدعم اللوجستي. وستحل طائرات اف-16 محل طائرات ميغ-29 الروسية القديمة. 

وقال وزير الدفاع بيتر غايدوس في بيان على موقع وزارته ان "هذه مقاتلات حديثة عالية الجودة لا مثيل لها من حيث السعر والجودة وتتناسب مع ما يمكننا دفعه كبلد". وفضلت الحكومة طائرات اف-16 على طائرات جاس-39 غريبن السويدية. 

وقال غايدوس ان الصفقة مع الحكومة الاميركية جاهزة للتوقيع، بينما اراد السويديون مناقشة التفاصيل فقط بعد اتخاذ الحكومة للقرار. 

وانتقد الرئيس الاميركي دونالد ترمب حلفاءه الاوروبيين لعدم زيادتهم ميزانياتهم العسكرية ما اثار التوترات في قمة حلف شمال الاطلسي المنعقدة في بروكسل الاربعاء.